Nếu nói Suzuki đã rời khỏi radar sẽ là một cách nói nhẹ nhàng. Nhưng gần đây, trong khi xem một số chương trình công cộng quan trọng-trượt băng với những người nổi tiếng, thì tôi nghĩ rằng đó là-tôi bắt đầu thấy quảng cáo cho Grand Vitara được thiết kế lại năm 2006, một chiếc SUV nhỏ gọn hấp dẫn có thể chấp nhận Toyota RAV4, Honda CR-V và Ford Escape.

Huh, tôi nghĩ, smely.

Với X-90 Tragicomic, Sidekick và Samurai làm bối cảnh trong thập kỷ qua, khái niệm về một chiếc SUV nhỏ gọn Suzuki có khoảng đầy sức hấp dẫn của cá ngừ bị nhiễm độc. Tuy nhiên, nếu chúng ta đã học được bất cứ điều gì từ các công ty như Hyundai, các nhà sản xuất ô tô châu Á trưởng thành nhanh chóng. Có thể Grand Vitara mới-bây giờ có động cơ V6 tiêu chuẩn, khung gầm unibody mới và hệ thống treo phía sau độc lập, và bảo hành bảy năm, 100.000 dặm trong trường hợp tất cả đi, như họ nói trong quân đội, đồng phục Tango-có giá trị Nhìn.

Và vì vậy, các đánh chặn Quốc lộ 1 đã bị tranh giành.

Hồ sơ của Suzuki đã được tăng thêm một chút trong tuần này khi được thông báo rằng GM đã rút tiền vào cổ phần của mình trong công ty để tạo ra 2 tỷ đô la tiền tệ cực kỳ cần thiết. Tuy nhiên, theo chính ông Suzuki, liên minh chiến lược của công ty với GM sẽ tiếp tục. Điều này có vẻ hơi giống như cam kết một quan hệ đối tác mạnh mẽ, theo định hướng tương lai với Đế chế Ottoman, nhưng bạn đi.

Không có câu hỏi, Grand Vitara mới lớn hơn trước: dài hơn gần một feet (176 inch) trên chiều dài cơ sở kéo dài 6,3 inch, với V6 2,7 lít, 185 mã lực là tùy chọn động cơ duy nhất (không có bốn xi-lanh có sẵn). Tuy nhiên, ngay cả với tất cả kích thước bổ sung này và danh sách các tính năng tiêu chuẩn hào phóng này, giá của chiếc xe chỉ cao hơn 600 đô la trước đây (19.199 đô la cho mô hình cơ sở, 22.099 đô la cho chiếc xe được thử nghiệm). Với sự xuất hiện bên ngoài của Doofus-ness của mô hình trước đó và một nội thất được đặt ra trong các kết cấu và hình dạng tinh vi hơn với các bezels và vòng kim loại được đánh bóng, à la Mazda, Suzuki cảm thấy như một sự thay thế nghiêm trọng trong một lớp giảm giá.

Nó cũng có cảm giác như thể Suzuki đạo văn bài viết hạn của Toyota RAV4. Tôi kéo lên bên cạnh Toyota tại một điểm dừng và ngạc nhiên về những điểm tương đồng, từ nắp lốp dự phòng tổng hợp ở cửa sau đến các thanh ghi khí hậu tròn và khe cắm hướng dẫn bên trong. Vâng, có lẽ không quá ngạc nhiên. Không bao giờ mượn, Stravinsky nói, chỉ ăn cắp.

Các phương tiện gần giống nhau về kích thước, hình dạng, trọng lượng, công suất và hình dạng. Giá cho RAV4 chạy bằng động cơ V6 nằm trong vòng vài trăm đô la của Suzuki. Trường hợp Suzuki phải chịu đựng trong bộ phận truyền động. Động cơ V6 3,5 lít của Toyota đưa ra thêm 84 mã lực trong khi trả lại số dặm nhiên liệu đường cao tốc cao hơn đáng kể (28 dặm mỗi gallon so với 23 mpg của Grand Vitara). Sao chép Toyota khó hơn vẻ ngoài của nó.

Suzuki đã chết ở giữa lãnh thổ gia đình khởi đầu. Ghế sau rộng rãi và, với các cửa thứ hai vung rộng trên bản lề của họ, nó xuất hiện một chỗ ngồi trẻ em sẽ không có vấn đề gì. Nếu bạn lật đáy ghế sau, hãy thả lưng ghế sau 40-20-40 và vung mở cửa sau trên bản lề của nó, bạn sẽ tìm thấy 68 feet khối hàng hóa giữ ở phía sau. Trung tâm thương mại, chúng tôi đến đây.

Không giống như nhiều đối thủ cạnh tranh dễ thương, Grand Vitara cung cấp một sự bảo vệ khá mạnh mẽ đối với các thông tin địa hình của nó. Cấu trúc cơ thể đơn vị thông thường của nó trải qua các đường ray khung kiểu bán tải, kết hợp với kiến ​​trúc lái xe phía sau chủ yếu của nó, mang lại khả năng kéo đáng nể của GV (3.000 pounds) và cảm giác không rõ ràng, không ổn định.

Suzuki cung cấp hai hương vị của hệ dẫn động bốn bánh trong GV: Đầu tiên là tùy chọn toàn thời gian, tất cả các bánh ($ 1,200) có sẵn trên các mô hình cơ sở và cao cấp; Một đơn vị bốn bánh với hộp chuyển đổi hai tốc độ, thay đổi điện tử là một tùy chọn $ 1.400 trên các gói XSPORT và SLUSURY. Một tự động năm cấp là tùy chọn trong các mô hình cấp thấp hơn, tiêu chuẩn ở cấp trên.

Tuy nhiên, thách thức chính của Suzuki là không phù hợp với những kẻ lừa đảo bẩn thỉu ngoài đường mà bằng sự tinh chỉnh phát triển của các nhà tải gia đình như Hyundai Tucson và Kia Sportage trên vỉa hè.

Trong đó Suzuki phần lớn thành công. Hệ thống truyền động-nhà máy cam hai đầu được chia sẻ với XL-7 lớn hơn, được kết hợp với tự động năm cấp-nói chung là khá dân dụng và được cô lập tốt với cabin, mặc dù nó không có burr mịn rượu whisky của loại rượu whisky của loại rượu whisky của Hyundai hoặc cú đấm của Toyota. Khi bạn đi đến roi như bạn có thể trên đường cao tốc, động cơ (mô-men xoắn 184 pound) sẽ có một chút gãy xương, và bạn có thể cảm nhận được trọng lượng của chiếc xe chùng xuống chống lại trọng lực. Khi tăng tốc độ, sự miễn cưỡng của động cơ tan biến và động cơ V6 cùng hợp tác.

Trong các manh mối về chất lượng âm thanh và xúc giác-lượng rung động qua cột lái, mức độ giảm âm thanh ở cửa và xung quanh cửa sổ, sự căng thẳng và thiếu chơi trong tất cả các khu vực này-Suzuki cảm thấy âm thanh như Yen.

Không có tiếng rít, tiếng rên rỉ hay twitters ở bất cứ đâu - tôi ghét twitters. Đối với việc tuân thủ đi xe, Grand Vitara chỉ ở mức trung bình, có thể ít hơn một chút. Mặc dù có thêm chiều dài cơ sở, nhưng nó có xu hướng thu thập một sự băm nhỏ nhịp nhàng trên vỉa hè bị hỏng.

Không có nghĩa là một chiếc xe của tài xế, các góc lớn của Vitara có thể dự đoán được - tôi dự đoán nó sẽ lắc lư như một học giả - và thay đổi hướng có thể chấp nhận được. Điều đó nói rằng, sẽ không ai bị cám dỗ để cảm nhận giới hạn của việc xử lý và kìm kẹp. Nó chỉ không phải là loại xe.

Loại xe nào sau đó? Trong ngôn ngữ của những người bán hàng, Suzuki là tất cả về tuyên bố giá trị - đó là, bao nhiêu xe tải cho buck. Phanh chống bó cứng và điều khiển ổn định là các tiêu chuẩn, cũng như một máy nghe nhạc CD tương thích MP3, sáu túi khí, điều hòa không khí và tiện nghi năng lượng, bao gồm ba ổ cắm điện. Mô hình hàng đầu-phiên bản sang trọng-đá vào ghế da nóng, cửa sổ trời và hợp kim 17 inch, nâng cao khả năng sinh hoạt lên, tốt, có thể sống được.

Năm mô hình năm 2006 đặt một đường phân chia sáng giữa Suzuki trong quá khứ và hiện tại. Đây rõ ràng là một cỗ máy có khả năng được thiết kế và có khả năng thông minh hơn nhiều so với Grand Vitara mà nó thay thế. Toyota và Honda đã có trải nghiệm khó chịu khi xem Hyundai leo lên phía sau họ về chất lượng xây dựng và sự hấp dẫn chung. The Grand Vitara đặt ra câu hỏi: Ai đang xem trở lại của Hyundai?

- -

Liên hệ với nhà phê bình ô tô Dan Neil tại dan.neil@latimes.com.